“กู๊ดเยียร์” ประกาศยุทธศาสตร์ปี 2010 ยกระดับประเทศไทยขึ้นเป็น 1 ใน 3 ฐานหลักของภูมิภาค จากเดิมที่มองเพียงแค่จีนและอินเดีย พร้อมให้คำมั่นสัญญาจะลงทุนอย่างต่อเนื่อง เพื่อปรับปรุงและพัฒนการผลิตให้ทันสมัยอยู่ตลอดเวลา รองรับการผลิตรถยนต์ระดับโลก โดยเฉพาะอีโคคาร์ที่กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับค่ายรถยักษ์ใหญ่
       
       นายปิแอร์ อี.โคเฮด ประธานประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก บริษัทบริษัท กู๊ดเยียร์ ไทร์ แอนด์รับเบอร์ จำกัด ที่ดูแลบริษัท กู๊ดเยียร์ (ประเทศไทย) จำกัด มหาชน ผู้ผลิตและจำหน่ายยางรถยี่ห้อ “กู๊ดเยียร์” ในประเทศไทย เปิดเผยว่า การดำเนินงานในปีที่ผ่านมาของกู๊ดเยียร์ แม้จะต้องเผชิญกับปัญหาวิกฤตเศรษฐกิจที่อยู่นอกเหนือการควบคุมแล้ว ยังนับว่าเป็นที่น่าพอใจอย่างมาก โดยเฉพาะภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่มียอดขายสูงเป็นประวัติการณ์ในไตรมาสที่ 4 ของปี 2552 หรือเพิ่มขึ้น 28% และจีนได้กลายเป็นตลาดรถยนต์นั่งที่ใหญ่ที่สุดในโลกขณะนี้
       
       “เมื่อช่วงปี 2005 ที่ผ่านมา จีนเป็นยุทธศาสตร์หลักเพียงหนึ่งเดียวในสายตาของกู๊ดเยียร์ แต่สำหรับยุทธศาสตร์ในปี 2010 เป็นต้นไป กู๊ดเยียร์ได้เพิ่มระดับความสำคัญเป็น 3 แห่งในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ได้แก่ ประเทศจีน, อินเดีย และไทย เนื่องจากเป็นตลาดใหม่ที่มีศักยภาพ และจะช่วยให้กู๊ดเยียร์เพิ่มความแข็งแกร่งมากขึ้น”
       
       ทั้งนี้จะเห็นว่าในช่วงที่ผ่านมา ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกเป็นตลาดใหม่ที่เติบโตอย่างมากของอุตสาหกรรมยานยนต์ ไม่ว่าจะเป็นประเทศจีน อินเดีย หรือไทย จนทำให้บริษัทรถยนต์ต่างเพิ่มการลงทุนอย่างต่อเนื่องในประเทศเหล่านี้ เพราะต่างก็มีจุดแข็งที่น่าสนใจในการเข้าไปลงทุน เนื่องจากประเทศจีนและอินเดียเป็นตลาดที่ใหญ่มาก การผลิตจึงรองรับแค่ตลาดในประเทศก็แทบจะไม่เพียงพอแล้ว แต่ไทยจะเป็นฐานการผลิตสำหรับภูมิภาคนี้
       
       นายอี.โคเฮดกล่าวว่า รถยนต์หรือยางรถยนต์ในประเทศจีนเกือบ 99% และอินเดียประมาณ 90% จะผลิตเพื่อรองรับตลาดในประเทศ แต่ไทยจะแตกต่างจากสองประเทศดังกล่าว เพราะมีปริมาณการผลิตเพียง 50% เท่านั้นที่ใช้ในประเทศ ที่เหลือล้วนส่งออกไปยังประเทศอื่นๆ ในภูมิภาค ดังนั้นบทบาทและยุทธศาสตร์จึงมีความชัดเจน ทำให้โรงงานในไทยจึงต้องมีการปรับปรุงและพัฒนาอยู่เสมอ เพื่อที่จะเป็นฐานการผลิตสินค้าระดับโลก
       
       “เราขอให้คำมั่นว่าจะลงทุนในไทยอย่างต่อเนื่อง เพื่อเป็นฐานการผลิตสำคัญในการส่งออกให้กับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ดังนั้นไทยจึงต้องมีการพัฒนาและลงทุนในการปรับปรุงโรงงานให้มีคุณภาพอยู่ตลอดเวลา เพื่อรองรับการเป็นผู้ผลิตยางรถยนต์ระดับโลก ที่จะต้องได้คุณภาพมาตรฐาน โดยเฉพาะรองรับโครงการผลิตอีโคคาร์ของบริษัทรถยนต์หลายยี่ห้อ ที่มีปริมาณการผลิตเป็นจำนวนมากในแต่ละปี” นายอี.โคเฮดกล่าวและว่า
       
       สำหรับโครงการอีโคคาร์ถือเป็นวิสัยทัศน์ของรัฐบาลไทย ในการผลักดันให้อุตสาหกรรมรถยนต์ไทยแข็งแกร่ง และเป็นศูนย์การผลิตรถยนต์ระดับโลก ไทยจึงถือเป็นยุทธศาสตร์สำคัญของกู๊ดเยียร์และบริษัทรถยนต์ต่างๆ โดยเฉพาะค่ายรถญี่ปุ่นที่เพิ่มการลงทุนในไทยอย่างต่อเนื่อง และขณะนี้กู๊ดเยียร์กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับบริษัทรถยนต์รายใหญ่ที่กำลังดำเนินโครงการอีโคคาร์อยู่ เพียงแต่ขณะนี้ยังไม่สามารถเปิดเผยรายละเอียดได้
       
       นายอี.โคเฮนกล่าวอีกว่า ตล อดระยะเวลาในการเข้ามาดำเนินธุรกิจในไทย 42 ปีที่ผ่านมา ปัจจัยที่ทำให้กู๊ดเยียร์ประสบความสำเร็จ มาจากการมีผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่ง โดยการพัฒนาและนำเทคโนโลยีทันสมัยมาใช้ ดังจะเห็นได้จากยางกู๊ดเยียร์ ดูราพลัส ที่มีอายุการใช้งานทนนาน 1 แสนกิโลเมตร มีสมรรถนะการขับขี่นุ่มนวลและยึดเกาะถนนดี ทำให้ได้รับการตอบรับจากกลุ่มผู้ขับรถแท็กซี่เป็นอย่างมาก
       ในส่วนของเรื่องสิ่งแวดล้อมกู๊ดเยียร์ก็ให้ความสำคัญ โดยถือเป็นนโยบายหลักในการผลิตยางที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่เรื่องของวัตถุดิบที่สามารถนำกลับมาใช้ได้ใหม่ กระบวนการผลิตทุกขั้นตอนในโรงงานที่ไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม พร้อมกับสร้างความแตกต่างและเน้นความสัมพันธ์กับลูกค้า ดังจะเห็นได้จากการโครงการศูนย์ดูแลรักษารถกู๊ดเยียร์ ออโตแคร์ ที่ไทยประสบความสำเร็จมาก
       
       ทั้งนี้นโยบายที่ช่วยให้กู๊ดเยียร์ประสบความสำเร็จอีกอย่าง คือการผลักดันให้คนไทยเข้ามาบทบาทในการบริหารงาน และปัจจุบันทีมผู้บริหารกู๊ดเยียร์ในประเทศไทยล้วนเป็นคนไทยหมด เพราะกู๊ดเยียร์เชื่อว่าผู้ที่จะสร้างความสัมพันธ์ใกล้ชิด ตลอดจนสามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าและตัวแทนขายได้ดีที่สุด ย่อมเป็นคนไทยด้วยกันเอง